Software WCS: qué es y cómo funciona
El sistema de control de bodega ―WCS, por sus siglas en inglés― es el software que controla y gestiona todos los elementos automatizados de una instalación logística. En un contexto en que las bodegas automáticos son una solución cada vez más recurrente, la digitalización es clave para coordinar los elementos automáticos, facilitar la toma de decisiones e impulsar dinámicas eficientes.
La implementación de un software de control permite coordinar los equipos automatizados, garantizando la seguridad y el máximo rendimiento. El WCS ejerce de puente entre los PC de control y los controladores lógicos programables de los sistemas automáticos y el software de gestión de bodegas (WMS), que organiza la logística de la compañía.
¿Cómo funciona un software WCS?
El software de control de bodegas gestiona y coordina los flujos de productos en una bodega automatizada, organizando los movimientos de los equipos automatizados. El warehouse control system envía las instrucciones al sistema que gobierna cada equipo de manutención ―PLC o PC industrial― a fin de ejecutar cualquier movimiento.
En otras palabras, el WCS es el software encargado de coordinar el traslado de mercancía mediante equipos automatizados como transportadores, vehículos de guiado automático (AGV), robots móviles (AMR) o transelevadores para estibas.
Para dirigir y controlar estos equipos de manutención automáticos, el software WCS se integra y comunica permanentemente con el sistema de gestión de bodegas y con el ERP, el software de gestión empresarial. El ERP comunica al WMS los pedidos que hay que preparar y, acto seguido, el WMS señala al WCS los productos que hay que extraer de cada ubicación. La integración entre ambos programas permite el máximo rendimiento de la bodega, porque el software de gestión envía instrucciones al WCS para que coordine el movimiento correspondiente de cada equipo y así posibilitar el buen funcionamiento de la instalación.
¿Cuál es la diferencia entre un WCS y un WMS?
En una bodega, los distintos software se integran y se comunican entre sí con el objetivo de asegurar los flujos de trabajo adecuados. El sistema de control de bodegas ejecuta los movimientos de los equipos de manutención automáticos en coordinación con un WMS, un software de rango superior que actúa como cerebro que dirige todos los procesos de la bodega.
El software de gestión de bodegas no solo hace un seguimiento de la trazabilidad de los productos en tiempo real, conociendo su ubicación exacta en todo momento, sino que también organiza los movimientos de la mercancía. Por su parte, el WCS se encarga de hacer funcionar los equipos automáticos ―como transportadores o transelevadores― con el propósito de trasladar los productos hasta el lugar indicado por el WMS.
El software WCS gobierna los dispositivos robotizados de la bodega, ejecutando las órdenes que envía el WMS. El software de control aporta velocidad a los movimientos de mercancía y, como resultado, a operativas como el picking o la reposición de productos. Instalar sistemas de almacenamiento y transporte automáticos, controlados por software logístico, elimina el riesgo de errores derivados de la gestión manual de la mercancía, a la vez que agiliza los procesos en la bodega.
WCS: piedra angular de la bodega automatizada
La relación entre el WCS y el software de gestión de bodega es clave para garantizar el buen funcionamiento de las operativas de una bodega automatizada. “El WMS no es un sistema independiente”, afirman los autores de un estudio de la Universidad de Ciencias de la Ingeniería de Shanghái. Y es que el software de gestión de bodegas se integra con otros programas como el ERP o el WCS para organizar las operativas de la bodega y asegurar la preparación y despacho de los pedidos.
Un ejemplo de empresa que recurre a la digitalización para impulsar la eficiencia de su bodega automatizada es el del operador 3PL Nordlogway. En España, Mecalux ha puesto en marcha una moderna bodega automatizada con capacidad para 500 referencias que contienen productos industriales del sector cosmético, componentes de ventilación industrial y alimentos a temperatura ambiente. El WCS organiza los movimientos de la mercancía en función de las necesidades de la compañía, por ejemplo, ordenando el movimiento de los transelevadores en cada pasillo para extraer los productos de sus ubicaciones. La bodega automatizada está gestionado por Easy WMS de Mecalux. “El principal beneficio que hemos obtenido es que ahora podemos olvidarnos de la estrategia de ubicación y reubicación de la mercancía en las estanterías. El software decide por nosotros", explica Jaume Rovira director de Operaciones de los centros logísticos de Nordlogway.
Otro ejemplo es Idaho State Liquor Division (ISLD). En Estados Unidos, la empresa de bebidas posee una bodega automatizada de Interlake Mecalux que mide 15,5 m de altura y ofrece capacidad para casi 3.000 estibas. La compañía ha implementado el software de gestión Easy WMS para optimizar el flujo de movimientos de productos, además de garantizar la trazabilidad. Asimismo, el WCS ejecuta los movimientos de los transelevadores ordenados por el WMS, determinando el momento exacto en el que deben moverse a fin de introducir o extraer la mercancía de sus ubicaciones.
La eficiencia de la bodega demanda un WCS
El software WCS es una herramienta indispensable en las bodega automatizadas dado que controla los movimientos de los equipos de manutención, al tiempo que optimiza las operativas de la instalación. En una bodega automatizada, el WCS es el programa que recibe las órdenes de un software de rango superior y las traslada a los PC de control o al PLC de cada una de las soluciones automatizadas.
La coordinación entre el software WCS y el resto de programas digitalizados permite una logística de máxima eficiencia en la bodega. Sistemas de almacenamiento o transporte como los robots AMR, los transelevadores o los transportadores multiplican la productividad de la instalación.
Si quieres que te informemos sobre qué tecnologías puedes necesitar para optimizar tu bodega automatizada, no dudes en contactar con nosotros, un experto asesor te explicará las particularidades de nuestro software Easy WMS y te mostrará cómo puede adaptarse a las necesidades de tu negocio.